El pasado verano de 2005 tuve la oportunidad de probar el modelo Foretrex 201 de la marca Garmin, indicado especialmente para los deportes náuticos.
Al sacar el aparato de su caja, lo primero que llama la atención es la generosa pantalla que tiene, además de lo cómodo que resulta llevarlo en la muñeca, como un reloj.

Dispone de 6 botones en el borde inferior (encendido, ir a, página, aceptar, arriba y abajo) de tacto muy suave y fácil acceso incluso navegando.
En la pantalla se puede visualizar multitud de información, seleccionándola a través de las diferentes páginas del menú. Pero vamos a verlo desde el principio:
Al encender el equipo, realiza una búsqueda de satélites para establecer la situación geográfica en la que se encuentra.

Una vez que recibe suficiente señal (aparece una barra gráfica) ya se puede utilizar, siendo mayor la precisión cuantos mas satélites encuentre.
Antes de pasar a "jugar" con el gps, es recomendable pasar por la pantalla de "configuración", donde podremos elegir el idioma y las medidas a utilizar; para probar la velocidad a la que navegamos, elijo la medida náutica (veremos la velocidad en nudos), pero si quiero saber la distancia recorrida en una sesión windsurfera lo cambiaré al sistema métrico para ver los kms recorridos; hay algunas configuraciones más, pero que no toco por desconocimiento.
Pasando por las diferentes páginas del menú, vemos la información que puede ofrecernos. En una de ellas se muestra un gráfico simulando una brújula; evidentemente es necesario movernos unos pasos para comprobar en que dirección vamos; esto nos servirá en todo momento para conocer con exactitud el rumbo que llevamos y la dirección del viento.

Además de la distancia total que recorremos, también nos muestra la velocidad en tiempo real, muy útil al navegar si queremos perfilar la técnica para regatas, además de satisfacer la curiosidad acerca de la velocidad que somos capaces de conseguir.

Otra pantalla nos muestra casi toda la información posible, siendo necesario utilizar los botones "arriba" y "abajo" para desplazarnos a través de ella: velocidad actual, velocidad máxima, velocidad, media, distancia recorrida, tiempo transcurrido, coordenadas del punto en el que estamos, altura (no creas que te servirá para medir tus saltos...), etc.
El dispositivo ofrece la posibilidad de ir almacenando puntos de referencia, dándoles nombre para identificarlos fácilmente. Esto nos puede ser muy útil si lo usamos para excursiones a pie por el monte, si hacemos salidas con la bicicleta de montaña, incluso si lo llevamos puesto cuando vayamos a la nieve; seguro que encontrarás mas posibilidades, ya que te puede ayudar a regresar al punto de partida cuando no tengas muy claro el camino de vuelta.
Otro uso que he encontrado interesante es la posibilidad de saber la distancia recorrida en cada sesión de windsurf; parece imposible, pero se recorren mas kilómetros de lo que puedas pensar.
El dispositivo puede conectarse a un ordenador, pero no tuve ocasión de comprobar la información que se trasmite, el formato usado o el software a utilizar.

En fin, un "juguete" interesante para añadir al equipo del windsurfista. Personalmente lo definiría como indispensable si también tuviera la capacidad de funcionar como localizador, lo que lo convertiría en un elemento de seguridad total.